近代的所有権という暴力

明治6年、政府は「地租改正」という法令を発令した。 それは、一見すると、単なる「税制改革」に見える。 だが、実は、それは「空間の再編成」であり、 「共有地という古来の慣習の消滅」であり、 「自然に対する人間の支配方法の根本的な変換」だったのだ。 江戸時代まで、八国山を含む武蔵野の雑木林は、 「入会地（いりあいち）」と呼ばれた。 入会地とは、「複数の村が共同で管理・利用する林野」である。 薪炭採集、茅葺屋根の材料集め、肥料採取—— こうした日常的な生活資源は、 共有地から「みんなで取り分ける」という慣習によって支えられていた。 つまり、それは「所有権」という概念が存在しない世界である。 むしろ、土地とは「使用権」であり、 その使用権は「共有」されていたのだ。 ところが、明治政府は異なる論理を導入した。 それが「私有地」という概念である。 「この土地は、誰のものか？」 という問いに対して、政府は次のように答えた： 「その土地は、『個人』の所有物である。 そして、個人が『納めるべき税額』は、その土地の『評価額』によって決まる。」 この一文が、日本の農村風景を一変させた。 国木田独歩という作家がいた。 彼は『武蔵野』という紀行文的随筆のなかで、 武蔵野の雑木林を「美しい自然」として描写した。 多くの読者は、その文章から、 「武蔵野とは、いつまでも変わらぬ自然の楽園である」 というイメージを持つ。 だが、実は、その「美しさ」は、 すでに「近代的な破壊」が進行中であるという現実を、 巧みに隠蔽していたのだ。 『武蔵野』が執筆された1900年の時点で、 すでに地租改正は27年が経過している。 つまり、独歩が「美化」した武蔵野は、 実は、共有地が細分化・分断された「痕跡の風景」だったのだ。