イタリア・ヴェネツィア生まれの事業写真家（一家のコルフ島移住により英国籍を取得）。
義兄ジェームズ・ロバートソンに師事し、クリミア戦争・インド大反乱・第二次アヘン戦争の従軍記録を経て、1863年に横浜へ到着。
軍・外交筋との繋がりを活かし、当時外国人立入禁止だった場所も含め幕末日本の肖像と風俗を撮影し、「横浜写真の父」と称されました。
手彩色写真の先駆者としても知られ、1868年刊行の写真集にその成果をまとめています。
弟アントニオ・ベアト（エジプト）とは活動地域が分かれ、当サイトでは幕末明治編の作品を中心に紹介します。
一次資料・研究機関の記述に基づく年表的な補足です。紹介文の背景を、時期ごとに辿れます。
出生地はヴェネツィア（またはコルフ島）、当時オーストリア帝国領のロンバルド＝ヴェネト王国。一家がコルフ島（当時英国保護領）へ移ったことで英国籍を取得したとされます。
コンスタンティノープル（現イスタンブール）で成長し、義兄（姉の結婚相手）である著名な写真家ジェームズ・ロバートソンに師事しました。
1853年頃、ロバートソンとともに写真撮影を開始し、コンスタンティノープルのペラに写真スタジオを開いて「ロバートソン＆ベアト」という提携を結成しました。
出典 MONOVISIONS
1856年、見習い時代にクリミア戦争の戦跡を撮影し、これが半世紀に及ぶ波乱の写真家人生の出発点となりました。
インド大反乱（1857年）や第二次アヘン戦争など、当時ヨーロッパや北米の人々にとって馴染みのなかった国・人々・出来事を撮影し、写真報道の初期の代表的な作例を築きました。
第二次アヘン戦争では英仏連合軍の中国遠征に同行するためインドから派遣され、香港に到着後、広州に至るまで撮影を行いました。大沽砲台占領を含む記録はこの遠征の一部です。
出典 MONOVISIONS
「横浜写真の父」と称され、現在では日本で最も著名な西洋人写真家の一人とされています。1863年に横浜へ到着。軍・外交関係のコネクションにより、通常は外国人が立ち入れない場所でも撮影が可能でした。
1866年の火災でスタジオが焼失し、翌年の早い時期に数ヶ月かけて撮り直しを行い、1868年刊行の写真集『Photographic Views of Japan with Historical and Descriptive Notes』（全2巻）にまとめました。
手彩色写真をいち早く手がけた写真家の一人であり、その風景・風俗・スタジオ肖像は後のイギリス統治期の写真家たちに影響を与えました。
1877年、スタジオ・在庫・ネガをレイムント・フォン・スティルフリート男爵に売却しました。
1884年に無一文で日本を離れ、スーダンを経てビルマ（現ミャンマー）で新たにスタジオを開設しました。
ビルマではラングーン・マンダレーに加え、コロンボ・ロンドンにも支店を持つ骨董品商業を発展させ、電気事業・生命保険・鉱業など多角的な事業に携わる実業家ともなりました。
最晩年はイタリアのフィレンツェで過ごしました。
複数枚の写真を接合して広大な情景を再現するパノラマ手法を得意とし、北塘（Pehtang）の全景パノラマは7枚を接合し全長2メートル以上に及びました。
4 点
