Threads of Japan
第一の糸
雨・水・橋
糸とは、流派や時代の違う作品を、一つの視点で貫く一本の線のことです。師弟や流派をたどる縦の系譜を、横切って織り合わせる横糸にあたります。
北斎は水を「力」として、広重は水を「天気」として描いた。その違いがいちばんよく見えるのは、二人がともに描いた亀戸天神の太鼓橋である。
雨が降り、川が流れ、人が橋を渡る。江戸の画家にとって水は、風景の一部ではなく、画面そのものを動かす主役でした。この糸では、三つの絵合わせで北斎と広重を並べ、最後に一枚の夕立が海を渡った話で結びます。
第一の絵合わせ 雨
広重の雨は線として見え、北斎の雨は見えない。
関係: 対比
構図の冴え
坂道の斜線、風で逆向きにしなる竹林、そして雨の斜線。向きの違う斜めが三つぶつかり合い、止まった絵なのに画面が揺れて見えます。水平な線をほとんど置かないことが、嵐の不安定さを作っています。
構図の冴え
富士を画面いっぱいの三角形として据え、その一つの形の中で上を「晴れ」、下を「嵐」に分けました。空と山だけという極端な単純化が、稲妻の細い線を際立たせています。
庄野の坂道では、斜めの雨の線が画面を横切り、旅人が前かがみに駆けていきます。後ろの竹藪は灰色の影を何層にも重ね、雨の奥行きを作っています。一方の「山下白雨」には雨の線が一本もありません。頂は晴れ、裾野だけが暗く、稲妻が走っています。雨は描かれず、「起きていること」として示されています。
寄り道
広重は風でしなる竹の穂先と、旅人の傘に書かれた文字。北斎は山の裾の稲妻。
広重は、雨を浴びている側から描いている。北斎は、雨を遠くから眺めている。
第二の絵合わせ 水
北斎の波は一瞬を止めた「意志」で、広重の波は続いていく「状態」である。
関係: 対比
構図の冴え
大波の弧が画面を抱え込む枠になり、その内側の奥に小さな富士が収まります。手前の大きさと奥の小ささを極端に引き離した遠近です。手前の小波が富士と同じ山の形をしていて、大小二つの「山」が響き合います。
歌川広重
六十余州名所図会 阿波 鳴門の風波
安政2年
画像は掲載していません
構図の冴え
縦長の画面に高い視点を取り、水平線を上へ押し上げて海面を大きく見せます。中心を作らず渦を並べることで、一点に集中する北斎とは反対に、視線を画面全体に漂わせます。
浪裏の波は、崩れる直前で時間が止まっています。波頭の先は爪のように分かれ、舟をつかもうとしているように見えます。鳴門の波は止まりません。渦と白波が画面いっぱいに繰り返され、この海は今日も明日もこうだ、という順序で描かれています。
寄り道
北斎は波の谷間に小さく収まる富士。広重は渦の中心の描き方。
北斎の海は一度きりの事件。広重の海はそこにある風景。
第三の絵合わせ 橋
同じ太鼓橋を、北斎は円弧の形として正面から見せ、広重は藤越しに一部だけをのぞかせた。
関係: 同じ場所 時代を越えた応答 解釈（Threads of Japan の読み）
構図の冴え
橋の半円と、藤棚や水面の水平線を対比させた、ほとんど幾何学の絵です。弧を登る人の列が、曲線にそって視線を頂上へ運びます。
歌川広重
名所江戸百景 亀戸天神境内
安政3年
画像は掲載していません
構図の冴え
手前に藤を大きく垂らし、その奥に主題を置く「近像型」の構図です。橋は画面の端で切れ、全体は見せません。見せないことで、画面の外に広がる境内を想像させます。
北斎の橋は、急な半円を画面の中心に据え、人々がその弧を登り降りします。橋は形そのもので、奇覧の名のとおり「珍しい形」として見せています。約20年後の広重は、手前に藤の花を垂らし、その奥に橋をのぞかせました。橋は主役を降り、春の天気と水面の中に溶けています。
寄り道
北斎は橋の上の人の数と姿勢。広重は藤の花房の細かさと、水面に映る影。
北斎は橋を渡らせた。広重は橋を眺めさせた。
結び 海を渡った夕立
関係: 模写
フィンセント・ファン・ゴッホ
雨の大橋（広重を模して）
1887年
画像は掲載していません
構図とゴッホ
歌川広重 名所江戸百景「大はしあたけの夕立」
橋を画面に斜めに渡し、対岸を雨にかすませ、上端には黒い雲のぼかしを置きました。斜めの橋と垂直に近い雨の線が交差し、橋の上の人々がその網の目に閉じ込められます。
フィンセント・ファン・ゴッホ 雨の大橋（広重を模して）
構図はほぼそのまま写し、周りに漢字を並べた額縁のような縁取りを描き加えました。版画の平らな色面を、強い色と油彩の筆致に置き換えています。変えたのは色と素材で、橋の斜線と雨の線という骨格には手を付けていません。
雨と橋が重なるこの一枚は、約30年後にパリでゴッホが油彩で写し取りました。江戸の夕立が西洋の画家の目を変え、その西洋の評価が、今度は日本人に浮世絵を「芸術」として見直させました。見られたものが見る側を変え、それがまた見られ方を変えていきます。